北宋所承继的五代，是历程度彻底的时代之一：中原有前后相继的五个王朝，周边先后分布着十个割据。北宋结束了这种频仍的局面。宋朝统一后的疆域远远无法与汉唐相比，但其统治所达到的纵深层面，则是前朝所难于比拟的。
在追求和创作宗旨上，画始终以本民族的文化为根基。画家借客观自然物象抒发个人情感，表达主观感悟，讲究高雅、意境深邃，是内敛而含蓄的；而这些都源于文化，与文化一脉相承。绘画不可能也没必要像绘画那样，将客观自然物象刻画得尽致、惟妙惟肖。
我们的教科书上常说宋代是个“积贫积弱”的时期。“贫”指国力、财政贫乏困窘；“弱”指在对外竞争中力量薄弱。应该说，这种概括有一定道理，亦有其片面性。宋代确实是周边受到严重、内政因循求稳的时期，是面临各类严峻挑战的时期，整体战略格局与政策应对有诸多问题；它也是治国基调比较开明的时期，是社会经济、制度建设、科技文化于的时期，其多方面的杰出成就，有效地牵动了中古文明与精神文明的发展。
画有诸多门类、诸多流派、诸多风格、诸多画法，学校教育较为强调它们的一般性，师徒制相对强调本人拿手、熟悉的风格与画法，有利于从一点切入和深入，求得对画本质较为专精的把握，古人所谓“凡学者宜执一家之体法，学之成就，方可变易为己格。 2钧瓷两次烧成，次素烧，出窑后施釉彩，二次再烧。3因钧瓷釉层厚，在烧制中，釉料自然流淌以填补裂纹，非常类似蚯蚓在泥土中爬行的痕迹，故称之为“蚯蚓走泥纹”。出窑后形成有规则的流动线条。素有“有价钧无价”定窑为宋代民窑。