硅藻土在早期常被用于污水处理的絮凝和游泳池过滤，而常见的硅藻土可分为三大类：生硅藻土、熟硅藻土、化学试剂焙烧处理的硅藻土。
硅藻土的原料是海洋单细胞藻类植物的遗骸，其主要成分分为非晶质氧化硅，即石英，被列为潜在致癌物，并在联合国有关标准上被列为“危险物品”，即“DG”。
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并且硅藻土使用后必须回收，如果不回收，直接废弃的硅藻土会产生严重的环境污染，比如，硅藻土会絮凝下水管道水中的杂质，直至堵塞管道；硅藻土运储也有要求，不能裸露在空气中，裸露的硅藻土粉尘悬浮在空气中，会对吸入者的呼吸系统，造成伤害。硅藻土在操作过程中，一定要做好操作者的职业防护。
如果要将硅藻土用于游泳池水处理将会面临以下问题：
①硅藻土过滤机必须持续投加硅藻土，硅藻土作为过滤助剂，不仅使用量大，还大大增加了运输和仓储的成本；
②硅藻土粉尘对操作人员的健康有害；
③操作硅藻土作为一种矿产资源会出现短缺的问题，大量使用会导致成本增加，不利于泳池运营；
④当硅藻土从矿床中开采出来时含有大量泥沙及杂质，必须经过一系列加工，大量使用硅藻土会造成环境破坏和环境污染。
为了更好地方便游泳池运营和减少硅藻土对操作人员的危害，越来越多的场馆选择采用过滤精度高、环保耐用、维护方便的AFM活性滤料来替代传统的石英砂等滤材。在满足泳池水处理需求的还能节约泳池运营成本，保护环境和减少对泳池环境的污染，对泳池的发展和运营有着重要作用。