陨石在高空飞行时，表面温度达到几千度。在这样的高温下，陨石表面融化成了液体。后来由于低层比较浓密大气的阻挡，他的速度越来越慢，融化的表面冷却下来，形成一层薄壳叫"熔壳"。熔壳很薄，一般在1毫米左右，颜色是黑色或棕色的。
陨石在高空飞行时，表面温度达到几千度。在这样的高温下，陨石表面融化成了液体。后来由于低层比较浓密大气的阻挡，他的速度越来越慢，融化的表面冷却下来，形成一层薄壳叫"熔壳"。熔壳很薄，一般在1毫米左右，颜色是黑色或棕色的。在熔壳冷却的过程中，空气流动在陨石表面吹过的痕迹也保留下来，叫"气印"。气印的样子很像在面团上按出的手指印。熔壳和气印是陨石表面的主要特征。若是你看到的石头或铁块的表面有这样一层熔壳或气印，那你可以立刻断定，这是一块陨石。落下来的年代较长的一些陨石，由于长期的风吹、日晒和雨淋，熔壳脱落了，气印也就不易辨认出来了，那也不要紧，还有别的办法来辨认。石陨石的样子很像地球上的岩石，用手掂量一下，会觉得它比同体积的岩石重些。石陨石一般都含百分之几的铁，有磁性，用吸铁石试一试便会感到。仔细看看石陨石的断面，会发现有不少的小的球粒。球粒一般有1毫米左右，也有大到2~3毫米以上的，90%以上的石陨石都有这样的球粒，它们是陨石生成的时候产生的。是辨认石陨石的一个重要标记。铁陨石的主要成分是铁和镍。其中，铁占90%左右，镍的含量一般在4~8%之间，地球上的自然铁中镍的含量一般不会有这么多。
在铁陨石上切割一个断面，磨光后，用5%的硝酸酒精侵蚀，光亮的断面会呈现出特殊的条纹，像花格子一样。这是因为铁陨石本身成分分布不均匀，有的地方含镍量多些，有的地方少些，含镍量多的部分，化学性质稳定，不易被酸腐蚀，而含镍量少的部分受酸腐蚀后，变得粗糙无光泽，这样就由这些亮的和暗的部分组成了花格子一样的条纹。除了极少数含镍量特多的陨石外，都会出现这些条纹。这是辨认铁陨石的一个主要方法。石铁陨石极少见，由石和铁组成，它含有大致相等的铁和硅酸盐矿物。在3类陨石中，石陨石多，1976年3月8日，在我国吉林省吉林地区降落的一场大规模的陨石雨，便是一次石质的球粒陨石雨。这次陨石雨散落的范围达四、五百平方公里，搜集到的陨石有一百多块，总重量在2600公斤以上。其中，大的一号陨石重1770公斤，是目前世界上搜索到的重的一块石陨石。第二位的是美国诺顿石陨石，重1079公斤。铁陨石比石陨石要重的多，重的一块在非洲纳米比亚，名字要戈巴陨石，有60吨重。在我国新疆的一块大陨铁重30吨，是世界的第三位。
鉴定一块样品是否为陨石，可以从以下几方面考虑：
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外表熔壳：
陨石在陨落地面以前要穿越稠密的大气层，陨石在降落过程中与大气发生磨擦产生高温，使其表面发生熔融而形成一层薄薄的熔壳。新降落的陨石表面都有一层黑色的熔壳，厚度约为1毫米。
2
表面气印：
由于陨石与大气流之间的相互作用，陨石表面还会留下许多气印，就象手指按下的手印。
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鉴定一块样品是否为陨石，可以从以下几方面考虑：
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外表熔壳：
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表面气印：
由于陨石与大气流之间的相互作用，陨石表面还会留下许多气印，就象手指按下的手印。
3
内部金属：
铁陨石和石铁陨石内部是有金属铁组成，这些铁的镍含量很高（5－10％）。球粒陨石内部也有金属颗粒，在新鲜断裂面上能看到细小的金属颗粒。
4
磁性：
正因为大多数陨石含有铁，95％的陨石都能被磁铁吸住。
5
球粒：
大部分陨石是球粒陨石（占总数的90％），这些陨石中有大量毫米大小的硅酸盐球体，称作球粒。在球粒陨石的新鲜断裂面上能看到圆形的球粒。
6
比重：
铁陨石的比重为8克/cm3，远远大于地球上一般岩石的比重。球粒陨石由于含有少量金属，其比重也较重。