硅藻土是一种硅质岩石，主要分布在中国、美国、丹麦、法国、苏联、罗马尼亚等国。是一种生物成因的硅质沉积岩，它主要由古代硅藻的遗骸所组成。其化学成分以SiO2为主，可用SiO2·nH2O表示，矿物成分为蛋白石及其变种。[1]我国硅藻土储量3.2亿吨，远景储量达20多亿吨，主要集中在华东及东北地区，其中规模较大，工作做得较多的有吉林、浙江、云南、山东、四川等省，分布虽广，但优质土仅集中于吉林长白、云南两地区，其他矿床大多数为3~4级土，由于杂质含量高，不能直接深加工利用。
物理特性： 
硅藻土的密度1.9—2.3g/cm,堆密度0.34—0.65g/cm,比表面积40—65m/g,孔体积0.45—0.98m,吸水率是自身体积的2—4倍，熔点1650C—1750C，在电子显微镜下可以观察到特殊多孔的构造。
硅藻土原矿性质：
硅藻土是一种生物成因的硅质沉积岩，主要由古代硅藻遗体组成，其化学成份主要是SiO2，含有少量的Al2O3、Fe2O3、K2O、Na2O、P2O5和有机质。SiO2通常占80%以上，高可达94%。优质硅藻土的氧化铁含量一般为1~1.5%，氧化铝含量为3~6%。硅藻土的矿物成份主要是蛋白石及其变种，其次是粘土矿物—水云母、高岭石和矿物碎屑。矿物碎屑有石英、长石、黑云母及有机质等。有机物含量从微量到30%以上。