户外拓展揉合了高挑战及低挑战的元素，学员从中在个人和团队的层面，都可透过危机感、、沟通、面对逆境和辅导的培训而得到提升。拓展培训强调学员去「感受」学习，而不仅仅在课堂上听讲。研究资料表明，传统课堂式学习的吸收程度大约为25%，而要求学员参与实际操作的体验式学习吸收程度高达75%，能更加地将资讯传授给学员。拓展培训正是一种典型的户外体验式培训。
以体验，经验分享为教学形式的户外拓展的出现，在参与的同时，去完成一种体验，进行自我反思，获得某些感悟。它吸收了国外先进的经验，同时注意适应中国人的心理特征与接受风格，将大部分课程放在户外，精心设置了系列新颖、刺激的情景，让学员主动地去体会，去解决问题，在参与、体验的过程中，心理受到挑战，思想得到启发，然后通过学员共同讨论总结，进行经验分享，感悟出种种具有丰富现代人文精神和管理内涵的道理。在特定的环境中去思考、去发现、去醒悟，对自己、对同事、对团队重新认识、重新定位。
户外拓展培训这种形式既安全又有的趣味性，易于被学员接受。但拓展培训的终目的，是让学员将培训活动中的所得应用到工作中去。如果缺乏培训师的指导及意见，则很难达到理想的效果。
通过户外拓展培训，整合团队，发掘每个人的很大潜力，这就是拓展培训的真正意义！
户外拓展训练特点：
投入为先：户外拓展训练的所有项目都以体能活动为引导，引发出认知活动、情感活动、意志活动和交往活动，有明确的操作过程，要求学员全情投入才能获得很大价值。
挑战自我：户外拓展训练的项目都具有的难度，表现在心理素质的考验上，需要学员向自己的能力挑战，跨越"心理"。
熔炼团队：体验团队的伟大力量，增强团队成员的责任心与参与意识，树立相互配合，相互支持的团队精神和群体合作意识。
高峰体验：在克服困难，顺利完成训练项目要求以后，学员能够体会到发自内心的胜利感和自豪感，获得人生难得的高峰体验。
自我教育：培训师只会在训练前把课程的内容、目的、要求以及需要的安全注意事项向学员讲清楚，活动中一般不进行讲述，也不参与讨论，充分尊重学员的主体地位和主观能动性。