钢结构在建筑、桥梁、机械制造等领域广泛应用，其质量直接影响工程安全与使用寿命。焊缝缺陷、内部裂纹、夹渣等问题，可能在施工或使用过程中逐渐发展，酿成严重事故。钢结构无损探伤无需破坏构件，就能检测内部或表面缺陷，定位缺陷位置、评估缺陷大小和性质，为钢结构的质量验收、维护决策、可靠性评估提供重要依据，确保钢结构在服役期内安全稳定运行。
常用探伤方法
（一）超声波探伤
超声波探伤利用超声波在不同介质中的传播特性，通过探头将超声波传入钢结构，遇到缺陷时发生反射、折射和散射，反射波被探头接收转化为电信号，在探伤仪屏幕上显示出缺陷回波信号，以此判断缺陷的存在及相关信息。该方法对内部缺陷检测灵敏度高，尤其是对面积型缺陷（如裂纹）检测效果好；能检测较厚的钢结构，检测深度可达数米；检测速度快，操作简便，成本相对较低。但它对缺陷的定性、定量分析难度较大，受探伤人员操作水平和经验影响明显；对形状复杂、表面不平整的构件检测效果不佳；难以检测出缺陷的准确形状和性质。
（二）射线探伤
射线探伤是利用 X 射线或 γ射线穿透钢结构，由于缺陷部位和完好部位对射线的吸收和衰减程度不同，使得透过构件后的射线强度存在差异。将胶片放置在构件另一侧，射线使胶片感光，冲洗胶片后，根据底片上的影像判断缺陷的类型、大小和位置。射线探伤能直观显示缺陷影像，对缺陷的定性、定量和定位准确，检测结果可长期保存，便于复查和追溯。射线对人体有害，检测时需要严格的防护措施；设备成本高，检测费用贵；检测速度较慢，对厚工件检测灵敏度较低；对体积型缺陷（如气孔、夹渣）检测效果好，对面积型缺陷（如裂纹）检测灵敏度相对较低。
（三）磁粉探伤
磁粉探伤基于铁磁性材料在磁场中被磁化后，若表面或近表面存在缺陷，会导致磁力线畸变并逸出表面形成漏磁场的原理。在构件表面喷洒磁粉，磁粉会被漏磁场吸附，从而显示出缺陷的位置和形状。此方法对表面和近表面缺陷（深度一般在1 - 2mm以内）检测灵敏度极高；操作简单，检测速度快，成本低；检测结果直观，容易判断。但仅适用于铁磁性材料，对非铁磁性材料（如不锈钢、铝等）无效；只能检测表面和近表面缺陷，无法检测内部深层缺陷；检测前需对构件表面进行清理，要求表面光洁度较高。
（四）渗透探伤
渗透探伤先将含有色染料或荧光物质的渗透液涂覆在钢结构表面，利用液体的毛细作用，使渗透液渗入表面开口缺陷中。去除表面多余渗透液，施加显像剂，将缺陷中的渗透液吸附到表面，形成清晰可见的缺陷显示痕迹，从而判断缺陷的情况。该方法不受材料性质限制，适用于各种金属和非金属材料；能检测出表面开口的细微缺陷，灵敏度高；操作相对简便，成本较低。但只能检测表面开口缺陷，对内部封闭缺陷无法检测；检测过程对表面清洁度要求极高，表面处理工作量大；检测后需对构件进行清洗，去除残留渗透液和显像剂。
探伤方法选择
选择钢结构无损探伤方法时，需综合考虑构件材料类型、缺陷类型、检测部位、检测要求、成本等因素。对于铁磁性材料的表面和近表面缺陷，优先选用磁粉探伤；检测钢结构内部缺陷，超声波探伤和射线探伤较为常用，若需判断缺陷性质和形状，射线探伤更合适；当材料类型多样，需检测表面开口缺陷时，渗透探伤是较好的选择。实际应用中，也常采用多种探伤方法相结合，以提高检测的准确性和可靠性。