恐龙报价公司大型恐龙展示出租出售剑龙身上容易辨认的特色之一，是其背部由17块分离的平板所排列而成的板状构造。这是一种高度特化的骨层（osteoderms，），与现今鳄鱼与蜥蜴身上的一些构造相似 
。这类构造不与动物的骨架直接相连，而是长在皮肤上 。过去的一些古生物学家，例如巴克尔，推测这些板状物能够改变角度，其它人反对这样的想法。大的板状物发现在剑龙的臀部上方，高度与宽度皆为60公分。板状物的排列方式仍有争议，大多数的古生物学家都同意，它们是以互相交错的方式平行排列于剑龙背部的中在线。
这些板状物的作用经历了更多的争论， 一开始人们认为这是某种装甲，却又太过易脆，且所在位置也脱离了身体的两侧，真正需要防卫的地方。后来的研究者指出，这些板状物能够帮助剑龙的身体调节体温。就如同棘龙（Spinosaurus）、盘龙目（pelycosaur）或异齿龙（Dimetrodon） 的类似构造，或是大象与兔子的耳朵一般，这些构造上含有一些血管会经过的凹槽，当空气从周围留过时，便能使血液的温度降低。此理论有一些问题，因为如狭脸剑龙（Stegosaurusstenops）身上，有一些板状物是以表面积较小的尖刺所取代， 显示了散热对于这类构造来说，并不是非常重要的功能。